諾貝爾獎級學者閃辭京大特聘教授，破天荒跳槽愛知私大…背後兩大原因曝光

最近看到一則關於日本諾貝爾獎熱門人選森和俊教授的消息，心裡很有感觸。這位已經六十七歲的世界級分子生物學家，今年春天竟然從京都大學辦理退職，轉到私立的名城大學任教。

大家可能知道，他在京大可是少數能拿到特別教授頭銜的頂尖學者，地位非常崇高。但為什麼這樣一位重量級的大老，會選擇在定年之後離開待了二十七年的母校呢？

＃這才是真正的問題

其實背後的原因非常現實，但也讓人看見日本學術界某種令人無奈的現狀。

森教授主要的研究領域是小胞體壓力反應，這是一種能防止細胞內堆積不良蛋白質的機制。這個機制如果能搞懂，對帕金森氏症和糖尿病等各種疾病的治療都有極大幫助。

因為這個研究，他在二〇〇九年拿到了有諾貝爾獎前哨戰之稱的加拿大蓋爾德納國際獎，二〇一四年又獲得美國最高的醫學獎拉斯卡獎。可以說，他一直都是日本角逐諾貝爾獎的有力人選。

我覺得最讓人心酸的是他離開京大的第一個原因，那就是實驗室的租金和人事費居然得全部自己買單。這直接導致了他手下兩位年輕研究者的生計面臨危機，其中一位甚至剛結婚。

森教授回憶說，當時如果研究經費斷了，他就只能殘忍地對年輕人說「我沒辦法再僱用你了」。

＃這真的是非常殘酷的現實

另一個原因則是年齡帶來的資源限制。雖然森教授在六十五歲定年退職後被京大聘為特別教授，但體感上，一旦過了定年限制，要申請國家的高額競爭性科研費就變得非常困難。

像是那種三到五年內提供兩千萬到五千萬日圓的高額研究補助，定年後的學者幾乎很難通過審查。

看到這段真的很感慨，連這種諾貝爾獎等級的大師，到了六十五歲都要面對經費斷崖，更何況是其他一般的學者呢？

幸好私立的名城大學在森教授定年前就主動招手，除了幫他準備專屬實驗室，還保證把那兩位年輕研究者聘為助教。這對森教授來說，無疑是解決了燃眉之急。

在日本學術界，學者們普遍面臨著一個七十二歲的隱形高牆。大部分國立大學原則上六十五歲退休，就算表現極為優異，最多也只能延長到七十二歲，之後幾乎就沒有繼續研究的空間了。

不過名城大學給了森教授很大的發揮空間，讓他至少可以做到七十二歲，甚至之後還能看成果繼續聘用。

我覺得這才是真正尊重專業的作法。森教授自己也說，他對世界依然充滿知的好奇心，希望能在研究現場一邊看數據一邊掙扎著寫論文，一直奮鬥到八十歲。

＃保持熱情真的太重要了

日本筑波大學的大庭良介教授也指出，雖然學術界需要新陳代謝，但給予退休後的資深學者平等競爭的環境也是必須的。

像美國的大學就會提供給名譽教授一些小額的研究資助，支持他們退休後繼續寫論文或做研究，但這在日本還非常罕見。

希望未來的學術環境能有更多彈性，不要讓年齡成為澆熄研究熱情的緊箍咒。

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