西脇充子在淺香山部屋的客廳裡，神情輕鬆地接受訪問，笑著說「自己也沒想過會過上這樣的人生」。回顧1980年代掀起狂潮的日本女子摔角界，她曾與同期好友北斗晶，以及達普松本（Dump Matsumoto）與「克拉許女孩」（Crush Gals）等名將一同活躍於賽場。退役之後，她命運般地遇見了當時的力士魁皇，也就是現在的淺香山親方，兩人在1999年結婚。如今，她作為相撲部屋的師娘，正為了照顧12名弟子而努力奮鬥著。
年輕時的西脇充子有過不少擇偶條件，像是「年紀小的不行」、「體型胖的也不行」之類的要求。她以前根本沒想過自己會結婚，更別提成為相撲部屋的師娘，結果卻嫁給了完全不是自己理想型的對象。在遇見丈夫之前，曾有占卜師對她說過「你的背後站著一位高大的相撲力士」，當時還以為是親戚或祖先，直到結婚那一刻才猛然想起這件事。
西脇充子在27歲那年退役後，不幸患上了卵巢癌，經歷了手術與化療並住院了半年。出院後，朋友為了鼓勵她，告訴她「和相撲力士見面會變精神喔」，因為在日本傳統中相撲力士被視為神聖的象徵，具有特別的力量。最初朋友邀請的是武雙山關，但對方因急事無法前來，才臨時改約了當時因傷缺席季賽的魁皇。魁皇當時毫不猶豫地說「如果我能幫上忙的話」，就這樣答應出席了這場餐會。
當時的西脇充子因為化療導致頭髮掉光，剛長出來的頭髮被美髮師朋友染成金髮並剪成極短髮，還開玩笑說「會讓妳變得很帥氣！」。餐會當天，她還帶了後輩阿賈·孔（Aja Kong）同行，可想而知給對方留下了極深的印象。魁皇事後透露，自己當時還以為「被騙了」，明明聽說是個剛大病初癒的女生，結果一見面卻精神抖擻，旁邊還坐著強悍的阿賈·孔。
而西脇充子對魁皇的第一印象，則是「好高大的人啊」，但也覺得這個比自己年輕、有著門牙縫的男子笑起來十分可愛。由於她對相撲並不熟悉，根本不知道眼前的人是名力士，整晚都把對方的名字叫成「Kaiyou」。魁皇最後只好無奈地笑著說「不好意思，我是魁皇（Kaio）」來糾正她。
餐會的隔天，西脇充子打電話向他致謝，兩人便以此為契機頻繁通話，見面的次數也漸漸多了起來。當聽到魁皇說「接下來要去地方巡業一個月左右」時，她心中產生了「有點寂寞呢」的想法，這才意識到自己的感情。正式交往時，魁皇對她說「我平時有練習也有巡業，非常忙碌，所以請一切配合我。我一定會負責的」。這句話看似強勢，在她耳中卻顯得無比真誠。
為了這份感情，西脇充子下定決心，從當時居住的麻布十番搬到了魁皇所屬相撲部屋的所在地錦絲町，全心配合他的作息。當時魁皇對身邊的人隱瞞了戀情，以至於他當時的親方還曾向旁人打聽「那傢伙最近都跑到哪裡去了？是不是交女朋友了？」。
兩人的戀情在交往滿一年的那天，因為報紙頭版刊登的「魁皇結婚」大頭條而被迫曝光。在報導刊出的前一天，他們收到通知，連忙一起前往拜訪親方，那也是西脇充子第一次見到親方。親方嚴肅地問魁皇「你這傢伙要結婚嗎？」，魁皇一邊發抖一邊回答「是的」，一旁的西脇充子心想「咦？我要結婚了嗎？」，這在某種意義上成了他們的求婚。
這場備受矚目的婚禮吸引了560位賓客參加，規模極其盛大，但一切都由師傅和師娘打理，新人只需到場出席，魁皇甚至在當天早上做完晨訓才趕去會場。雙方的父母也都將婚禮全權委託給相撲部屋，這場婚禮不僅是兩人的結合，更是向相撲協會及後援會各界的宣傳。西脇充子雖然曾想過「在敬酒換裝時穿上彩色禮服」，但她很快明白這不是她能隨意決定的事，並深刻體會到「我即將踏入一個特殊的圈子」。
從交往開始，西脇充子就抱持著「絕不能因為自己而讓他受傷」的想法。根據相撲協會的內規，開車的工作全由她包辦，她甚至不敢請丈夫更換燈泡，深怕發生意外。結婚後，這種緊繃感更加強烈，畢竟丈夫是朝著橫綱邁進、受相撲協會寄予厚望的重要人物，心中總是懸著「一旦他出了事，會給部屋、協會和粉絲們帶來極大的麻煩」的沉重壓力。
魁皇長達23年的相撲生涯終究迎來了終點，在名古屋場所的第十天賽事中，他站在土俵上張開雙手、仰望天空。西脇充子從未見過丈夫露出這樣的神情，瞬間直覺「他要退役了」。果不其然，賽後丈夫打來電話問「可以了吧？」，她回答「可以了，已經很足夠了」，接著便連夜趕往名古屋，與丈夫一起向師傅報告退役。
師傅也對著他們說「就到此為止了呢」，魁皇則帶著清爽的笑容回答「已經十分足夠了」。西脇充子在摔角手時代有著「引退要在最優雅的時候」的想法，但丈夫卻不同。他就這樣一直堅持到體力與精神都磨損到極限，展現了截然不同的退役美學。
退役一年後，兩人在兩國國技館舉辦了引退相撲儀式，這是一項只有達到特定成就的力士才能主辦的盛大活動。當現場一萬名觀眾同時高喊著「魁皇！」的加油聲響徹體育館時，西脇充子瞬間全身起雞皮疙瘩，淚水止不住地流了下來。她坦言，在丈夫現役期間，她其實從未去過國技館等正式場所觀賽，因而從沒親耳聽過這樣的呼喊。這份遲來的歡呼，成了他們相撲生涯中最後也是最美好的回憶。
退役之後，兩人的日常生活終於發生了改變，因為在交往和婚姻期間，他們從來沒有像普通人那樣約會過。過去的約會幾乎都是陪同丈夫去整骨治療院，甚至連一起吃頓午餐的機會都沒有。因此，西脇充子一直以來的夢想，就是能在超市裡由丈夫推著購物車，而她把商品一件件放進去。
實現夢想後，他們現在會穿著便服一起去好市多（Costco）或超市採購，不再需要穿著繁重的和服與梳著髮髻。對其他人來說稀鬆平常的小事，對他們而言都是第一次的新鮮體驗。更輕鬆的是，丈夫退役後不再是運動員，身上也沒有了受傷的成績壓力。她現在甚至能開玩笑地跟丈夫說「如果痛的話就自己去醫院喔」。
魁皇雖然不擅言辭，但為了感謝妻子的付出，特地買了一只手錶送給她。雖然丈夫有些笨拙，但西脇充子總能感受到他無言的溫暖，不過現在情況也變了，她開始「指導」他要把感謝說出口，例如主動催促他「謝謝呢？」之類的。今年已經是他們結婚的第27個年頭，漫長的相聚裡免不了爭吵，但只要看著丈夫在相撲上的執著，她心中的尊敬便從未動搖。
日常生活中，丈夫連微波爐都不會用，有些事情說了無數次也記不住，雖然偶爾會讓人感到煩躁，但她總是選擇睜一隻眼閉一隻眼。在她看來，只要對方身上有一個值得自己一輩子尊敬的優點，婚姻生活中的摩擦就能順利跨越。這種對彼此的崇敬與包容，或許就是他們多年來維持感情圓滿的真正祕訣。
丈夫退役後襲名為淺香山親方並創立了淺香山部屋，西脇充子也順理成章變成了照料弟子生活的師娘。目前部屋裡共有12名年齡在16到33歲之間的弟子，她笑稱比起照顧親方一個人，照顧這些孩子反而輕鬆多了。弟子們十分聽話，一叫他們就會大聲回應「是的！」並跑過來，甚至還會自己打掃、洗衣服，並貼心地詢問她想吃什麼。
這些孩子不僅會貼心下廚，甚至還會貼心地問她「師娘有想吃什麼嗎，我來做喔？」，還會在他們的結婚紀念日準備驚喜，讓西脇充子覺得他們可愛得不得了。由於她自己沒有生育子女，當在母親節收到弟子們送的康乃馨時，她總能體會到身為人母的喜悅與欣慰。這群來自各地的年輕人，以另一種方式填補了她生命中的溫柔角色。
如果是親生母親，嘮叨起來可能只會被孩子嫌「好囉嗦啊」，但正因為是師娘與弟子的關係，相處起來反而非常順暢。當然，考慮到他們在老家也有母親，西脇充子始終保持著適度的界線。她不插手由親方負責的相撲訓練，而是專注於照顧他們的日常起居和心理狀態。她希望自己能在生活中扮演傾聽者與引路人，陪伴他們成長，並關心他們未來成家立業的每個人生階段。
為了讓弟子們退役後有所保障，西脇充子還實施了「強制儲蓄」計畫。她會將他們的薪資扣除部分後存入各自的專屬帳戶，希望在他們離開部屋自立門戶時，能把這筆親手存下的血汗錢交還給他們，並告訴他們「這是你一直以來努力的成果喔」。這份設身處地的著想，無疑充滿了溫暖的關懷。
西脇充子笑著坦言，自己以前從沒發現內心有如此豐沛的母愛。有時她會隨行前往地方巡業，當看到弟子們看見她的臉而露出安心的表情時，她就會感到由衷的高興，知道自己成為了孩子們心靈的避風港。她默默期許自己能一直扮演這樣的守護者，只要靜靜待在部屋裡，就能成為弟子們心中最安心的依靠。
一個原本在擂台上拼搏的摔角選手，竟然在因緣際會下，成了守護相撲部屋十二個大男孩的溫柔支柱。人生的劇本有時真的很奇妙，在那些看似偏離軌道的轉折裡，往往藏著命運最溫暖的安排。
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